home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 012191 / 0121019.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  80 lines
  1. <text id=91TT0127>
  2. <title>
  3. Jan. 21, 1991: Looking Over Their Shoulders
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Jan. 21, 1991  January 15:Deadline For War           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE GULF, Page 41
  13. Looking Over Their Shoulders
  14. </hdr><body>
  15. <p>     After protracted debate with press executives, the Pentagon
  16. last week imposed its "final" rules for covering combat in the
  17. gulf--and leading news organizations promptly labeled them
  18. unacceptable.
  19. </p>
  20. <p>     At every stage, effective control of a correspondent's work
  21. will be in the hands of the military officers he or she is
  22. with. Coverage at the front will be permitted only for
  23. Pentagon-organized pools of reporters under constant military
  24. escort. In World War II, Korea and Vietnam, by contrast,
  25. individual journalists could make arrangements to rove the war
  26. zone--at their own risk, of course--and the use of pools
  27. was rare. All stories from the gulf will have to be submitted
  28. to prior military review and may face delays in cases of
  29. dispute. No such restrictions existed in Vietnam, and Pentagon
  30. officials agree that no significant breaches of security
  31. occurred as a result.
  32. </p>
  33. <p>     Similar press rules have been grudgingly accepted by British
  34. reporters who will cover their nation's 30,000-plus troops in
  35. the gulf. French journalists must individually sign a four-page
  36. charter imposing comparable restrictions in order to gain
  37. access to their 10,000-member gulf force. In both nations, law
  38. and tradition make it easier for the government to control the
  39. wartime press than in the U.S. The British believe stringent
  40. controls over press coverage in the Falkland Islands war
  41. contributed greatly to the success of the effort. London firmly
  42. believes that to enjoy public support, war must be conducted
  43. beyond the public's view. The Pentagon apparently now concurs
  44. with the British view.
  45. </p>
  46. <p>     As soon as the Pentagon's rules were made final, the
  47. presidents of the four major TV news networks sent a letter of
  48. protest to Secretary of Defense Dick Cheney. So did editors of
  49. the Washington Post, the Chicago Tribune, the Philadelphia
  50. Inquirer, TIME and the Associated Press, while the New York
  51. Times issued a similar statement. The network presidents
  52. charged that the rules "go far beyond what is required to
  53. protect troop safety and mission security...and raise the
  54. specter of government censorship of a free press." The A.P.
  55. protested a ban on reporting "details of major battle damage
  56. or major personnel losses" until announced by the Pentagon.
  57. "You could drive an Army half-track through this provision,"
  58. said A.P.'s Washington bureau chief, Jonathan Wolman. An A.P.
  59. reporter was among those whose copy was censored by the
  60. military in a 1987 incident, not only to remove operational
  61. details about a U.S. escort for Kuwaiti tankers but also to
  62. delete the fact that two U.S. officers had conferred "over a
  63. beer." The scrutinizer said the description "looked bad."
  64. </p>
  65. <p>     Despite the pressure, Pentagon spokesman Pete Williams
  66. insisted that any nonpool reporter who tried to observe U.S.
  67. troops in action would promptly be "escorted back to a rear
  68. unit and, as soon as possible, back to Dhahran." Many Americans
  69. would like to believe that the Vietnam War was not lost on the
  70. battlefield but in the headlines. The Pentagon denies it shares
  71. that view, but its actions gainsay its words.
  72. </p>
  73. <p>-- By William A. Henry III. Reported by Stanley W. Cloud/
  74. Washington and Frank Melville/London.
  75. </p>
  76.  
  77. </body></article>
  78. </text>
  79.  
  80.